Joseph John Thomson
(Cheetham
Hill, Reino Unido, 1856 - Cambridge, id., 1940) Físico británico. Hijo de un
librero, Joseph John Thomson estudió en el Owens College y más tarde en la
Universidad de Manchester y en el Trinity College de Cambridge. Se graduó en
matemáticas en 1880, ocupó la cátedra Cavendish y, posteriormente, fue nombrado
director del Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge.
Thomson
investigó la naturaleza de los rayos catódicos y demostró que los campos
eléctricos podían provocar la desviación de éstos. Llevó a cabo numerosos
experimentos sobre su desviación, bajo el efecto combinado de campos eléctricos
y magnéticos, buscando la relación existente entre la carga y la masa de la
partículas, proporcionalidad que se mantenía constante aun cuando se alterase
el material del cátodo.
En
1897 descubrió una nueva partícula y demostró que era aproximadamente mil veces
más ligera que el hidrógeno. Esta partícula sería bautizada con el nombre de
electrón, designación propuesta años antes por el irlandés George Johnstone
Stoney, que había teorizado sobre su existencia. Joseph John Thomson fue, por
lo tanto, el primero que identificó partículas subatómicas, y llegó a
importantes conclusiones sobre estas partículas cargadas negativamente: con el
aparato que construyó obtuvo la relación entre la carga eléctrica y la masa del
electrón.
Thomson
examinó además los rayos positivos, estudiados anteriormente por Eugen
Goldstein, y en 1912 descubrió el modo de utilizarlos en la separación de
átomos de diferente masa. El objetivo se consiguió desviando los rayos
positivos en campos eléctricos y magnéticos, método que en la actualidad se
llama espectrometría de masas. Con esta técnica descubrió que el neón posee dos
isótopos, el neón-20 y el neón-22.
Todos
estos trabajos sirvieron a Thomson para establecer un nuevo modelo de la
estructura del átomo que resultó incorrecto, pues suponía que las partículas
cargadas positivamente se encontraban mezcladas homogéneamente con las
negativas.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario